चारा चुकंदर (बीट): शुष्क क्षेत्रों में लोकप्रियता प्राप्त एक उच्च उपज वाली हरे चारे की फसल

शुष्क क्षेत्रों में किसानों के पशुधन के लिए हरे चारे की उपलब्धता क्षेत्रों के रूखे और अप्रत्याशित वातावरण के कारण एक चुनौतीपूर्ण कार्य रहा है। इस समस्या का महत्त्वपूर्ण समाधान प्रदान करते हुए भाकृअनुप-केंद्रीय शुष्क क्षेत्र अनुसंधान संस्थान जोधपुर, राजस्थान नई चारा फसल अर्थात चारा चुकंदर (बीटा वल्गरिस), एक ऐसा पौधा लेकर आया है जो औसतन 5 से 6 किलोग्राम वजन के कंद पैदा करता है।

4 महीने के समय में 200 टन/हेक्टेयर हरे बायोमास का उत्पादन करने की क्षमता रखने वाली फसल को पानी और मिट्टी की खराब गुणवत्ता के साथ बहुत लाभदायक तरीके से उगाया जा सकता है। चारे के तौर पर यह फसल जनवरी से अप्रैल के बीच उपलब्ध रहता है, जब अन्य चारे की फसलों की अल्प उपलब्धता होती है। उत्पादित बायोमास के प्रति किलोग्राम 50 पैसे से कम उत्पादन की लागत के साथ फसल में प्रति एम³ पानी 28-32 किलोग्राम ग्रीन बायोमास की जल उपयोग दक्षता बहुत अधिक है। थारपारकर मवेशियों पर आहार परीक्षण से दूध की पैदावार में 8 से 10 फीसद सुधार दिखा है।

सीएआईआरएन ऊर्जा, कृषि विज्ञान केंद्रों, गैर सरकारी संगठनों, राज्य कृषि विश्वविद्यालयों, पशु चिकित्सा विश्वविद्यालयों और राज्य सरकार के साथ जिम्मेदारी भरा कॉर्पोरेट सामाजिक उत्तरदायित्व कार्यक्रम के तहत राजस्थान के बाड़मेर, जोधपुर, नागौर, पाली, सिरोही, बीकानेर, सीकर, झुंझुनू, अजमेर, जयपुर, चूरू, भरतपुर, श्री गंगानगर, अलवर, कोटा और बूंदी जिलों के 600 से अधिक किसानों के सामने फसल का प्रदर्शन किया गया है।

राजस्थान राज्य कृषि विभाग द्वारा फसल के अभ्यासों के पैकेज को भी अपनाया गया है। फसल अब अन्य कृषि जलवायु क्षेत्रों में भी उगाई जा रही है। मध्य प्रदेश, हरियाणा, छत्तीसगढ़, महाराष्ट्र, केरल और उत्तर प्रदेश के किसानों ने भी फसल के बारे में सकारात्मक प्रतिक्रिया दी है।

उच्च उत्पादन के लिए दोमट मिट्टी सबसे अच्छी होती है, लेकिन इसे नमक प्रभावित मिट्टी पर भी सफलतापूर्वक उगाया जा सकता है। बुवाई का उपयुक्त समय अक्टूबर के मध्य से नवंबर के मध्य तक है। फसल को एक बेहतर बीज क्यारी की आवश्यकता होती है और इसे मेंड़ पर लगाया जाना चाहिए। 3 से 4 हफ़्ते पहले खेत की जुताई करनी चाहिए, इसके बाद क्रॉस हैरोइंग और प्लेंकिंग (पाटा फेरना) के साथ मिट्टी की जुताई और बुवाई करनी चाहिए। पहले 70 सेमी की दूरी पर बाँध के साथ 20 सेमी ऊँचाई की मेंड़ तैयार की जानी चाहिए। प्रति हेक्टेयर 1,00,000 पौधों की अनुकूलतम आबादी के लिए प्रति हेक्टेयर लगभग 2.0 से 2.5 किलोग्राम बीज की आवश्यकता होती है। बीजों को पौधों के बीच 2 से 4 सेमी की गहराई और 20 सेमी की दूरी पर मेंड़ के एक तरफ आधा बोना चाहिए। जोमोन, मोनरो, जेके कुबेर और जेरोनिमो महत्त्वपूर्ण किस्में हैं। चूँकि, कई किस्में बहु-जीवाणु हैं, यानी एक बीज 3 से 4 अंकुर पैदा करता है; इसलिए 25 से 30 दिनों के बाद पतले होने की जरूरत होती है।  

बुवाई के तुरंत बाद खेत की सिंचाई करें। बाढ़ सिंचाई के मामले में गड्ढे का पानी मेंड़ या अतिप्रवाह की ऊँचाई के दो तिहाई (2/3) से अधिक नहीं जाना चाहिए। लगभग 25 टन कृषि क्षेत्र की खाद/हेक्टेयर + 100 किलोग्राम नाईट्रोजन/हेक्टेयर + 75 किलोग्राम पी2ओ5/हेक्टेयर की सिफारिश की जाती है। यदि कृषि क्षेत्र की खाद उपलब्ध नहीं है तो उर्वरक नाईट्रोजन की खुराक को 150 किलोग्राम/हेक्टेयर तक बढ़ाया जाना चाहिए। नाइट्रोजन को तीन भागों अर्थात बुवाई के समय आधा और बुआई के 30 और 50 दिन बाद एक चौथाई में लागू किया जाना चाहिए। इसे लगभग 80-100 सेमी सिंचाई के पानी के साथ 10-12 छिड़काव वाले सिंचाई की आवश्यकता होती है। पहली सिंचाई बुवाई के तुरंत बाद लागू करनी चाहिए, अगर पपड़ी गिरती है तो बुवाई के 4 दिन बाद हल्की सिंचाई देनी चाहिए। बाद में नवंबर के दौरान 10 दिनों, दिसंबर से फरवरी के दौरान 13 से 15 दिनों और मार्च से अप्रैल के दौरान 7 से 10 दिनों के अंतराल पर सिंचाई दी जानी चाहिए। इसे खारे और क्षारीय पानी के साथ भी लाभप्रद तरीके से उगाया जा सकता है। हाथों द्वारा निराई व छँटाई के साथ इसके ऊपर मिट्टी चढ़ाने का कार्य करना चाहिए। जरूरत पड़ने पर 15 दिन बाद दूसरी निराई की जानी चाहिए। किसी बड़ी बीमारी और कीट की सूचना नहीं है। हालाँकि मिट्टी में पैदा होने वाले कीड़ों को नियंत्रित करने के लिए बुवाई से पहले क्विनालफॉस पाउडर (1.5%) को 25 किग्रा/हेक्टेयर की दर से लगाएँ।

आमतौर पर जड़ से उखाड़ने की शुरुआत तब की जा सकती है जब जड़ें लगभग 1.0 से 1.5 किलोग्राम वजन (मध्य जनवरी के दौरान) का न्यूनतम वजन प्राप्त करती हैं। इस हिसाब से किसान अपने मवेशियों के लिए जरूरी आहार के अनुसार हर रोज फसल उखाड़ सकते हैं। चूँकि जड़ें 60% मिट्टी के बाहर रहती हैं; वे खींचकर हाथों से काटा जा सकता है। पशुओं को चारा भी खिलाया जाना चाहिए। फसल की जड़ों को छोटे-छोटे टुकड़ों में काट कर सूखे चारे में मिलाया जा सकता है। गायों और भैंसों के लिए खुराकें प्रतिदिन 12 से 20 किलो/पशु और छोटे जुगाली करने वालों के लिए प्रतिदिन 4 से 6 किलो/पशु होती है। प्रगतिशील वृद्धि के साथ छोटी मात्रा में खिलाना शुरू करें ताकि सामान्य भोजन राशि 10 दिनों तक पहुँच सके। यह पशु की कुल शुष्क पदार्थ आवश्यकता का 60% से अधिक नहीं होना चाहिए। अधिक खिलाने से पशु में अम्लता हो सकती है। तीन दिन से अधिक पुराना काटा हुआ चारा न खिलाएँ। अभ्यासों और प्रचलित परिस्थितियों के अनुशंसित पैकेज के साथ 150 से 200 टन/हेक्टेयर के हरे चारे की उपज (जड़+पत्ते) प्राप्त की जा सकती है।

(स्रोत: भाकृअनुप-केंद्रीय शुष्क क्षेत्र अनुसंधान संस्थान जोधपुर, राजस्थान)